Ікона Віри, Надії, Любові. Православні ікони
Серед різноманіття православних ікон є одна, на якій представлені фігури святих дів, що уособлюють собою три головні християнські чесноти. Це ікона Віри, Надії, Любові та їхньої матері Софії. У їхніх іменах сконцентровано все головне, що приніс людям Спаситель, заради чого Він зазнав хресні муки.
Історія благочестивої вдови
Щоб зрозуміти зміст, закладений у їхні образи, слід звернутися до житія цих угодницею Божих і постаратися зрозуміти значення, яке мають сьогодні для всіх прихильників християнства Віра, Надія, Любов і матір їх Софія. Ці символи, що прийшли з глибини століть, як не можна більш актуальні в наші дні, коли матеріальні цінності часто превалюють над духовними.
Житіє розповідає про те, що в II столітті, в період правління імператора Адріана - одного з найбільш затятих гонителів християн, жила в Римі глибоко віруюча вдова Софія. У самому її імені, перекладному як «премудрість», містилося призначення, дане їй від Всевишнього. З дитинства проводячи своє життя серед язичників, вона серцем зуміла осягнути істинність вчення Ісуса Христа і сповідувала його з усім жаром душі.
Перебуваючи у шлюбі, вона народила трьох дівчаток, яким дала імена основних християнських чеснот. Після народження молодшої дочки її чоловік помер, і, овдовівши, благочестива жінка всю себе присвятила вихованню дітей. Віра, Надія, Любов і матір їх Софія проводили всі дні в постах, молитвах і читанні Святого Письма. З ранніх років дівчинки звикали творити милостиню, усвідомлюючи, що тим вони виконують заповідь Ісуса, який закликав до співчуття і любові до ближніх.
Шлях духовного зростання
Йшли роки, і в міру того, як дівчатка росли, вони все більше і більше зміцнювалися в чеснотах, назви яких були закладені в їх іменах. Цьому сприяло читання книг, написаних святими апостолами і пророками давнини, а також заняття з вчителями і домашні труди. Керуючись настановами своєї премудрої матері, вони вершили шлях духовного подвигу.
Добре відома всім ікона Віри, Надії, Любові та їхньої матері Софії являє дівчаток вже в тому віці, коли слух про їх мудрості і красі став надбанням усього Риму. Досяг він і слуху начальника області - фанатичного язичника Антіоха. Порушуваний цікавістю, він побажав зустрітися з ними і поговорити. Однак з перших же слів розмови йому стало ясно, що він бачить перед собою християнок. Особливо ж гнівив Його те, що ті зовсім не намагаються приховати свою приналежність до послідовників Христа, а, навпаки, відкрито проповідують його вчення.
Перед троном повелителя Риму
Насилу стримуючи лють, Антіох попрямував до імператора Адріана і розповів того про зухвалі християнка. Негайно були послані слуги з наказом доставити в палац Софію і її дітей. Наказ був виконаний, і вдова зі своїми доньками постала перед розгніваним правителем Риму. Залишаючи свій будинок і усвідомлюючи, що чекає їх попереду, вони піднесли Господа молитву, просячи у Нього зміцнити їх серця і ниспослать сили і мужність для того, щоб не мерзнути перед особою катів.
Стоячи перед троном земного владики, вони уявним поглядом були звернені до Царю Небесному. Саме це дало їм сили дивитися на імператора спокійним і повним величі поглядом. Ікона Віри, Надії, Любові та матері їхньої Софії передає глядачеві вигляд чотирьох жінок сповнених неземного сила духу і готових, очистившись муками, принести себе в жертву Творцю.
Допит у імператора
Здивувавшись шляхетності і безстрашності їхніх облич, Адріан став розпитувати прийшли, хто вони такі і до якого роду належать. Відповідала імператору Софія, так як була старша і, згідно своєму імені, виконана Божественної премудрості. Розповівши про себе і своїх дочок, вона перейшла до головної теми розмови - до того, заради чого вони і були доставлені в палац.
Софія відкрито і безстрашно повідомила Адріану про ту істинній вірі, в якій виросла сама і виховала своїх дочок. Вона говорила про Христа, Якого сповідувала все життя, Чиє вчення вважає єдино вірним. Крім цього, вона заявила, що своїх дочок присвятила служінню Богу, щоб ті свою нетлінну чистоту принесли в дар Небесному Нареченому. Явлене в той момент велич безстрашних подвижниць у всій повноті передає написана згодом ікона. Софія, Віра, Надія, Любов на ній вже не земні жінки, а символи святості.
Непохитність перед спокусами і погрозами
Чуючи її слова і не бажаючи вступати в суперечку з мудрою жінкою, імператор побажав відкласти своє рішення на три дні і відіслав її і дочок у будинок до однієї знатної римлянки по імені Палладія, щоб та спробувала якимось чином похитнути їх настільки тверді переконання. Однак досягти бажаного йому не вдалося, і після призначеного терміну християнки знову постали перед ним, ще більш укріплені молитвами і духовними бесідами, вчиненими в ці дні.
Грозний правитель почав з того, що описав їм картину щасливою і безтурботного життя, яка чекає їх у тому випадку, якщо вони погодяться відректися від настільки ненавидимой ним християнської віри і поклонитися рукотворним язичницьким богам. Від опису земних радощів, що чекають їх у лоні язичництва, він перейшов до опису тих мук, які їх очікують у разі відмови. Проте ні спокуса земного щастя, ні страх перед катами не похитнули їх рішучості.
Готовність померти за християнську віру
Вони знову відповідали твердо і неухильно, що їх істинний Бог - Творець всього сущого, і тільки Йому одному вони готові поклонятися і заради Нього готові прийняти муки і смерть, щоб в майбутньому житті навіки з'єднатися з Ним. Цю їх рішучість не можуть похитнути ні погрози, ні спокуси.
Говорячи це, жінки взялися за руки, як би утворюючи собою вінок, сплетений в ім'я Єдиного і Безначального Господа Бога. Вичерпавши всі засоби переконання, Адріан, нарешті, наказав віддати християнок в руки катам. Однак, укріплені силою молитви, вони переповнились Благодаті Божої і зносили муки зі словами хвали Господу на вустах.
Кінець земного шляху
Коли ж три сестри, зазнавши страждання, відійшли до Господа, їхні тіла були віддані матері, яка принесла настільки многоценное жертву Ісуса Христа. Вона поклала їх у дорогі гроби і, виконавши все, що слід було чинить над покійним, поховала дочок за містом на високому пагорбі. Зрадивши їх останки землі, Софія провела три дні в безперервній молитві і також почила. Її прах був похований на пагорбі поруч з могилами дочок.
Ікона Віри, Надії, Любові та матері їхньої Софії з'явилася на Русі незабаром після хрещення киян святим князем Володимиром. Тоді ж був зроблений і слов'янський переклад їх житія. На цьому варто зупинитися докладніше, оскільки з ним пов'язаний один вельми цікавий факт. Справа в тому, що в грецькому оригіналі імена святих мучениць звучать інакше і не мають того перекладу, який дали їм укладачі слов'янського житія. Єдиний виняток склало ім'я їх матері - Софія. Перекладачі, всупереч традиції, не стали робити точну «кальку» з їх імен, а дали їм імена, відповідні головним християнським чеснотам.
Це один з небагатьох подібних випадків за всю історію християнства. Як правило, складаючи житія святих, їхні імена записували без змін. Історія ікони «Віра, Надія, Любов і матір їх Софія» цікава ще й тим, що аж до середини XVIII століття на Русі було не прийнято давати новонародженим імена зображених на ній святих, так як вони вважалися суто прозивними символами чеснот. Незважаючи на те що вони згадувалися в святцях, тільки в період царювання Єлизавети Петрівни ці імена увійшли в загальне вживання. Отримала у зв'язку з цим широке поширення і сімейна ікона «Віра, Надія, Любов і матір їх Софія», так як в безлічі з'явилися носительки цих імен, для яких дані святі стали ангелами-охоронцями. На їх честь було встановлено свято 30 вересня.
«Віра, Надія, Любов» - ікона, значення якої виражено в молитві
І на закінчення ще одна важлива деталь. Навряд чи можна з певною точністю встановити, коли була складена молитва іконі «Віра, Надія, Любов і матір їх Софія». У ній містяться проникливі слова, звернені, насамперед, до матері юних великомучениць - Софії. Їй відплачується хвала як жінці, що виховала своїх дочок гідними «уневести Спасителю». Молитовне славослів'я полягає проханням про дарування усім людям премудрості та збереження таких чеснот, як віра, надія і любов, адже саме на них тримається цей світ. У цих словах молитви виражений глибинний сенс самої ікони.