Природні супутники Землі. Скільки природних супутників у Землі?

Природні супутники Землі (саме так - у множині) займали вчених протягом декількох століть. Астрономи XIX і першої половини XX століття намагалися знайти компаньйонів Місяця. Однак раз за разом їх припущення і навіть переконливі докази виявлялися помилковими. Сьогодні всі зі шкільної лави знають, що єдиний природний супутник Землі - космічне тіло Місяць. Багато інші кандидати також становлять інтерес для астрономів, оскільки не є вигаданими, а реально існуючими об'єктами, яким помилково присвоювався статус постійного супутника нашої планети.

Болід

Багатьом людям, які захоплюються вивченням небесних тіл, добре відомий французький астроном Фредерік Пті. Він був директором Тулузької обсерваторії в середині XIX століття. Сьогодні Пті відомий насамперед як прихильник теорії про те, що Місяць - не єдиний природний супутник Землі, а один з декількох. На думку астронома, на роль її компаньйонів підходили боліди (великі і досить яскраві метеори). Кандидати в супутники зверталися навколо планети по еліптичній орбіті. Найбільш відомим є болід, який Пті спостерігав в 1846 році. Узагальнивши дані - свої та інших вчених - про об'єкт, астроном зробив висновок, що тіло обертається з періодом 2:00 45 хвилин, з перигеем на відстані в 11,4 км і апогеєм - в 3570 км.

Незважаючи на те що вимірювання і розрахунки Фредеріка Пті підтверджували деякі астрономи, його припущення незабаром було спростовано. У 1851 році Урбен Левер'є навів докази помилковості теорії тулузького вченого.

Нові припущення

Пті був не єдиним астрономом, які намагалися спростувати прийняте думка про те, скільки природних супутників у Землі. Його соратником у цій справі був учений з Гамбурга, доктор Георг Вальтемат. У 1898 році він заявив про відкриття системи невеликих супутників. Один з них, за розрахунками вченого, розташовувався на відстані трохи більше мільйона кілометрів від Землі і здійснював один оборот за 119 днів. Діаметр гіпотетичного супутника становив 700 км.

Вальтемат очікував, що другий Місяць пройде по сонячному диску в лютому 1898, і це стане доказом правоти дослідника. Супутник дійсно був помічений астрономами-аматорами в Німеччині. Проте жоден з професіоналів, які спостерігали в той день за Сонцем, не помітив нічого схожого.

Чергова спроба

Вальтемат не залишив своїх пошуків. У липні того ж року він написав статтю про ще одному кандидатові на роль місячного компаньйона. Космічне тіло з діаметром в 746 км зверталося, згідно з розрахунками автора теорії, на відстані, трохи перевищує 400000 кілометрів від нашої планети. Проте ці дані також не отримали підтвердження. Гіпотетичні природні супутники Землі Вальтемата не змогли отримати статус реально існуючих об'єктів.

Містика

Особливістю супутника, «відкритого» Вальтематом, була неможливість спостерігати його ні в які інші моменти, крім часу проходження по диску Сонця. Об'єкт практично не відображав світло, а тому був малопомітним. У 1918 році астролог Уолтер Горнольд оголосив про повторне відкриття супутника Вальтемата. Він підтвердив його «темну» природу і назвав Ліліт (так, згідно Каббале, звалася перша дружина Адама). Астролог наполягав, що другий Місяць порівнянна по масі з першою.

У науковому світі ці заяви викликали лише посмішку. Настільки масивне тіло не залишилося б непоміченим, оскільки його присутність зробило б істотний вплив на Місяць, що відбилося б на її русі.

Політика

Природний супутник Землі (Місяць) або Марс і Венера, найближчі її сусіди, завжди в умах людей пов'язували з якимись таємницями. У минулому столітті нерідко ці космічні об'єкти мислилися житлами інопланетних цивілізацій або військовими базами недружніх держав. На тлі таких припущень більш реальними здавалися гіпотези про штучних супутниках, запущених на орбіту в атмосфері суворої секретності.

На початку космічної ери, в середині минулого століття, ходили чутки про двох подібних об'єктах. Через деякий час в ЗМІ почали з'являтися повідомлення про їх природне походження. Ажіотаж навколо нових супутників затих в 1959 році, коли астроном Клайд Томбо (учений, що відкрив Плутон) після тривалого вивчення простору навколо Землі оголосив про відсутність яких би то не було об'єктів яскравіше 12-14 зоряної величини.

Моніторинг навколоземного простору

У наші дні мало хто не знає, як називається природний супутник планети Земля. Місяць сьогодні визнана єдиною і неповторною. Проте астрономи постійно спостерігають за космічним простором поблизу від нашої планети. Мета такого дослідження - не пошук нових супутників, але захист від можливих зіткнень, їхнє пророкування, забезпечення безпеки роботи станцій. Клайд Томбо був якраз одним з перших, хто зайнявся подібним вивченням.

Сьогодні пошук космічних тіл в навколоземному просторі - мета відразу декількох великих проектів. Поки нові природні супутники Землі в процесі досліджень виявлені не були.

Квазіспутніка

Звичайно, Місяць - не єдиний об'єкт поблизу від нашої планети. Дослідження останніх років поставили масу інформації подібного роду. Існують астероїди, що знаходяться в орбітальному резонансі із Землею 1: 1. У ЗМІ та науково-популярній літературі їх нерідко позначають як «другі Місяця». Головною відмінністю таких об'єктів є той факт, що вони обертаються не навколо Землі, а навколо Сонця.

Хороший приклад подібного космічного тіла - астероїд (+3753) Круітні. Він під час руху перетинає орбіти Землі, Венери і Марса. Орбіта астероїда сильно витягнута, але, на жаль, він ніколи не підходить настільки близько до нашої планети, щоб бути доступним для спостереження через слабку апаратуру. Побачити Круітні можна тільки за допомогою досить потужного телескопа.

Троянці

Існує ще одна група об'єктів, які іноді позначаються як природні супутники Землі, але такими не є. Це так звані троянці - астероїди, що рухаються по тій самій орбіті, що і наша планета, але випереджаючі або наздоганяльні її. На сьогоднішній день підтверджено існування тільки одного такого тіла. Це астероїд 2010 ТК7. Він випереджає Землю на 60ordm-. +2010 ТК7 - це невеликий (300 м в діаметрі) і досить тьмяний об'єкт. Його виявлення посилило інтерес вчених до пошуків троянців в околицях Землі.

Оптичний ефект

Питання «скільки природних супутників у Землі» іноді, хоча і вкрай рідко, виникає просто при погляді на нічне небо. При певному збігу обставин, одночасному присутності кількох факторів над головою можна спостерігати явище, зване помилкової місяцем. Для цього повне (або майже повне) нічне світило повинно бути досить яскравим. Навколо нього виникає гало. Місячні промені заломлюються в кристаликах льоду перисто-шаруватих хмар і з двох сторін від супутника утворюються яскраві світні точки. Недосвідчений спостерігач на якісь миті може повірити, що там, де природний супутник Землі (Місяць) або Марс та інші планети борознять простір, з'явилися нові реально існуючі космічні об'єкти. Однак досить швидко ілюзія розвіється. Хибна місяць, або ПАРСЕЛ, більше все ж схожа на гру світла, чим і є насправді.

Подвійна система

Місяць, як найближчий космічний об'єкт до Землі, завжди знаходиться в центрі багатьох дослідницьких проектів. Звичайно, про неї відомо далеко не все. Багато суперечок і раніше, наприклад, викликає теорія походження. Однак її сміливо можна назвати одним з найбільш вивчених об'єктів космосу, а також маркером, відмітним знаком нашого будинку у Всесвіті. Останній факт добре ілюструється одним з варіантів прапора нашої планети, де зображений природний супутник Землі.

Найцікавіше, що у світлі відносно недавніх досліджень статус Місяця не такий вже й однозначний. На думку астрономів, два найбільш вивчених об'єкта - це подвійна планета. Природний супутник Землі і наш космічний дім обертаються навколо одного центру мас. Розташовується він не в центрі Землі, а на відстані майже 5000 кілометрів від нього. На користь такої гіпотези говорять і досить значні розміри Місяця (і їх співвідношення з розміром Землі) в порівнянні з іншими супутниками. Приклад схожою системи - це Плутон і Харон, що обертаються навколо одного центру мас і завжди повернені однією і тією ж стороною один до одного.

Отже, сьогодні всім зрозуміло, як називається природний супутник Землі і що він тільки один. Пошуки його компаньйонів залишили помітний слід в історії астрономії і підтвердили відомий факт: людині завжди мало того, що він має. Втім, саме завдяки цій особливості відбулися багато відкриття минулого століття.