Битва на Соммі: хід бою і його підсумки

До 1916 року позиційна війна на французькому театрі військових дій затягнулася на занадто довгий період. Вже багато місяців солдати протиборчих армій не могли просунутися ні на кілометр.

Підготовка

Союзники в особі британців і французів домовилися між собою про згуртованому наступі. Основна роль була уготована республіканським частинам, тоді як англійці зобов'язалися виконувати функції підтримки. Це була битва на Соммі, яка стала одним з найбільш кровопролитних битв війни.

Згідно з планом, союзники Антанти мали атакувати відразу на трьох фронтах: російському, італійською та французькою. Основні моменти обговорювалися в грудні 1915 року в місті Шантийи в Пікардії. Італійці і росіяни збиралися почати свої операції в червні, тоді як на Соммі наступ призначене було на 1 липня.

Учасниками стали п'ятеро армій: троє французькі та дві англійські. Однак битва на Соммі пішла зовсім не так, як планувалося, коли величезна кількість солдатів згинуло при Вердені (близько 160 000). Фронт, на якому організовувалося наступ, мав ширину в 40 кілометрів. На цій ділянці командували генерали Роулінсон і Файоль. Загальне керівництво здійснював Фердинанд Фош. Німецької обраний займався Фріц фон Бєлов.

Ще на стадії планування стало ясно, що битва на Соммі буде тривалим і напруженим битвою, що вимагає використання всіх доступних ресурсів. Регіон був перекопаний безліччю рубежів і окопів. Командування розраховувало, що спочатку артилерія буде спустошувати кожну лінію, після чого її займе піхота. Так повинно було повторюватися, поки не зникне останній редут.

Початок наступу

Спочатку позиції німців повинні були бути обстріляні артилерією. Ця підготовка почалася ще до широкомасштабного наступу 24 червня. Цілий тиждень редути і зміцнення німецької армії методично знищувалися, щоб відкрити шлях піхоті на беззахисні позиції противника. Страждали і знаряддя. З ладу було виведено близько половини боєздатних одиниць.

Як і було розраховано, піхота рушила в дорогу 1 липня. У перший день загинуло як мінімум 20 000 англійських солдатів, у тому числі службовці експедиційних корпусів з колоній імперії. На правому фланзі вдалося взяти позиції противника, тоді як на лівому така ж спроба провалилася і закінчилася великим числом безповоротних втрат. Деякі французькі частини на цьому тлі просунулися дуже далеко і опинилися під загрозою оточення і появи «котла». Тому Файоль дав наказ своїм солдатам дещо відступити і дозволити союзникам наздогнати їх.

Позиційне битва

Наступ залишалося вкрай повільним, що взагалі було особливістю всієї Першої світової війни. Кожен кілометр давався ціною великого числа жертв. Іноді солдати поверталися в місця, де ще рік тому були вбиті і залишені їхні попередники. Довоєнна межа Франції, Бельгії та Німеччини перетворилася на кладовищі.

До липня жодна зі сторін не змогла досягти стратегічного успіху. Тому битва на Соммі втягувала в себе все нові дивізії, перекидали з інших фронтів. Незабаром німці відчули дефіцит сил, так як паралельно з подіями в Західній Європі розвивалося Брусилівське наступ російської армії на сході. Там метою атаки стала Австрія, та Німеччини довелося передати їй на допомогу безліч солдатів і техніки, щоб не зустріти у своєму мирному тилу дивізії Миколи II.

Виснаження німців

До вересня війна на виснаження обернулася для німців тим, що їм довелося призупинити всі свої наступальні дії в боротьбі з британцями і французами. Це був важливий поворот у ході подій, якому сприяла битва на Соммі. Підсумок такого рішення був очевидний: Антанта зважилася повторити великомасштабне липневе наступ.

Математично дві сторони конфлікту були представлені 58 і 40 дивізіями не на користь німців. Для того щоб підняти бойовий дух втомлених солдатів, в армію прибув спадкоємець баварського королівства Рупрехт. Англійці ж відповіли тим, що вперше в історії застосували в бою танки. Це була модель Mark V, обладавшая кулеметами і гарматами (залежно від комплектації). Машина була недопрацьованою, вразливою і малоефективною. Проте вона абсолютно деморалізувала німців, поняття не мали, що їм готує битва на Соммі. Дата битви розтягнулася на чотири місяці (1 липня - 18 листопада).

Підсумки

Пізньої осені англійці і французи просунулися на 37 кілометрів, після чого закінчилася битва на Соммі. Коротко і уривчасто тривали сутички. Фронт завмер в черговому очікуванні. Час показав, що втрати знекровили Німеччину і надали Антанті стратегічну ініціативу на останньому етапі війни. Безцінний досвід співпраці дозволив штабам Великобританії та Франції ефективніше координувати свої дії в майбутніх операціях.

Союзники втратили при настанні близько 146000 чоловік убитими і 450 000 пораненими. Понівечені залишалися інвалідами на все життя, а все через нових видів зброї, наприклад, мінометів. Німці залишили на полі бою 164000 загиблих, а також 300000 потрапило в лазарети.