Таємничий куточок Техасу - "Криниця Якова"

Штат Техас подарував світові унікальну пам'ятку - колодязь Якова. Це величезний артезіанський джерело прісної води. Його діаметр - 4 метри, а глибина - більше 10 м. Коли людина стоїть зверху, здається, що у нього під ногами розверзлася безодня. А може, і не здається, може, це правда ...

Небезпечна краса

Багато ніколи б не дізналися назва міста Уимберли, якби не система підводних печер. Показавши світу на фотографіях колодязь Якова, Техас привернув увагу величезної кількості дайверів з усього світу. Ще б, адже пройти повз таку красу просто неможливо. Вона вабить і дослідників, і простих шукачів пригод. Але спроби проникнути в таємницю призводять до сумних наслідків. На сьогоднішній день криниця Якова приніс у жертву своїм секретам вже вісьмох нирців.

Система підводних печер

Отже, величезний прісний джерело виходить на поверхню. За багато тисячоліть він «розчинив» гірські породи, і на їх місці утворилася величезна воронка з прямовисними стінами. Але й це ще не все. Увага нирців приваблює не тільки сам колодязь Якова, а й унікальна система печер. Перша з них розташована на глибині дев'яти метрів і вважається найбезпечнішою. Тут ростуть водорості і водиться риба. Прозора прісна вода дозволяє спостерігати за життям підводного світу, ширина печери дає можливість відносно безпечно проводити занурення не тільки по одному, але й невеликими групами. Протяжність цієї печери не надто велика. Вона йде під невеликим ухилом вниз і закінчується на глибині 16 метрів. Але на цьому спокійна підводний прогулянка закінчується. Далі дослідників чекають справжні випробування.

Пастка для дайверів

Вхід в другу печеру розташований дещо глибше. Нирцеві доведеться подолати 24 метра води, щоб дістатися до нього. Тут колодязь Якова вперше показує свою підступність. Увійти в цю печеру набагато легше, ніж вийти з неї. Прохід досить вузький, і розвернутися майже неможливо. Першою жертвою цієї печери став молодий студент з Техасу, який не зміг вибратися на широке місце.

Друга печера має свій секрет. Тут знаходиться вхід, що дозволяє продовжити подорож. Однак чи варто ризикувати?

Третя і четверта печера: цікавість чи безрозсудність?

Потрапити в третю печеру досить складно. Входом служить вузький отвір серед хиткого і нестійкого гравію. Дайверам доводиться проявляти чудеса спритності, щоб не зачепити дрібні камінчики і не засипати просвіт. Але це не зупиняє сміливців. Вони прагнуть далі й глибше, туди, де до них ще ніхто не бував.

Четверта печера називається «Дівоча». Дослідити до кінця цю печеру поки не вдалося. Це змушує багатьох щорічно повертатися до колодязя в надії, що тепер напевно пощастить.

Що відбувається сьогодні

Колись колодязь Якова вважали вічним. Всі були впевнені, що це джерело не може вичерпатися і обміліти, але це було помилкою. Колодязь Якова, фото якого продовжує розбурхувати уми екстрималів, поступово втрачає воду.

Пару тисячоліть тому натиск джерела був настільки сильний, що він бив над поверхнею, як гігантський гейзер. Висота фонтану води була майже 10 метрів. Однак водоносний шар поступово зменшується, і рівень води в колодязі став менше. Про фонтані уже не йдеться взагалі.

В кінці 20-го століття в печеру занурився перший аквалангіст. Це дало початок цілому ряду небезпечних занурень, неодноразово приводили до смерті. Після чергового смертельного випадку вхід в проріз колодязя і в підводні карстові печери спробували перекрити міцної гратами. Але нирці все одно намагалися проникнути всередину.

Зрештою, перекриття і надбудову прибрали, і сьогодні вхід в колодязь Якова знову відкритий. Однак геологічне скарб Техасу продовжує ревно охороняти свої таємниці, а чергові нирці вже заповнюють киснем балони аквалангів.