Роки життя Христофора Колумба: біографія, подорожі, відкриття

Незважаючи на те, що знаменитий мореплавець зміг відкрити Америку за допомогою іспанського короля, сам він був родом з Італії. Молоді роки життя Христофора Колумба припали на перебування на Апеннінському півострові. Він народився в Генуї у 1451 році, а освіту здобув у Павійський університет. З народження він жив поруч з морем і вирішив присвятити себе подорожам. Справа ще й у тому, що роки життя Христофора Колумба припали на епоху географічних відкриттів, коли європейці покинули акваторію Середземного моря і почали шукати шлях до Індії.

Початок мореплавства

Християнські уряду фінансували мореплавців для того, щоб отримати доступ до дорогих ресурсів. Ще до Колумба португальські дослідники відправилися на схід уздовж берегів Африки. У 70-і роки Христофор вирішив знайти шлях в далеку країну західним шляхом. За його розрахунками, слід було йти в цьому напрямку за широтою Канарських островів, після чого можна буде досягти берегів Японії.

У цей час він жив у Португалії, яка була центром всього європейського мореплавання. Він брав участь в експедиції до Гвінеї, де в 1481 році була побудована фортеця Ельміна. Тоді ж амбітний дослідник відвідував Англію, Ісландію та Ірландію, де він дізнався про місцеві легендах про Винланд. Так в колишні часи вікінги називали відкриту ними землю. Це були берега Північної Америки. Через те що в Середні століття не існувало міцних зв'язків між язичницької Скандинавією і християнською Європою, це відкриття залишилося непоміченим.

Організація подорожі на захід

Багато років життя Христофора Колумба були витрачені на те, щоб переконати різні уряди або купців профінансувати задуману ним експедицію на захід. Спочатку він намагався знайти спільну мову з негоціантами з рідної Генуї, але ті відмовлялися ризикувати своїми грошима. У 1483 році проект був покладений на стіл португальського короля Жуана II. Той теж відкинув ризиковану витівку.

Після цієї невдачі Христофор виїхав до Іспанії. Там йому вдалося заручитися підтримкою місцевих герцогів, які звели його з королем і королевою. Формально Іспанії ще не існувало. Замість неї було дві держави - Кастилія і Арагон. Шлюб їх правителів (Фердинанда й Ізабелли) дозволив об'єднати дві корони в одну. Подружжя дали аудієнцію мореплавцю. Була призначена комісія, яка повинна була оцінити витрати і те, наскільки це виправдано для скарбниці. Перші результати були невтішними для Колумба. Йому відмовляли і пропонували переглянути проект. Тоді він спробував домовитися з королем Англії та Португалії (ще раз).

Договір з Іспанією

У 1492 році Іспанія захопила Гранаду і закінчила Реконкісту - вигнання мусульман з Піренейського півострова. Король і королева знову звільнилися від політичних питань і зайнялися експедицією Колумба. Вирішальне слово сказала Ізабелла, яка погодилася навіть закласти всі свої особисті скарби і прикраси для того, щоб забезпечити кораблі і провізію. Мореплавцю було обіцяно, що він стане віце-королем всіх тих земель, які він відкриє. Також йому відразу був даний титул дворянина і Адмірала Моря-Океану.

Крім влади Колумбу допоміг судновласник Мартін Алонсо Пінсон, що запропонував один зі своїх кораблів («Пінта»). У першій експедиції також брала участь каракка «Санта-Марія» та судно «Нінья». Всього було задіяно команда зі ста чоловік.

Перша експедиція

Роки життя Христофора Колумба були витрачені не даремно. Він нарешті міг реалізувати свою давню мрію. Багато подробиць його першої подорожі на захід відомі нам завдяки судновому журналу, який він вів щодня. Ці безцінні записи збереглися завдяки тому, що священик Бартоломе де лас Касас через кілька років зробив копію паперів.

3 серпня 1492 кораблі покинули іспанську гавань. 16 вересня було відкрито Саргасове море. 13 жовтня на шляху кораблів виявилася невідома земля. Колумб вступив на острів і поставив на ньому прапор Кастилії. Він був названий Сан-Сальвадором. Тут іспанці вперше побачили тютюн, бавовник, маїс і картоплю.

За допомогою аборигенів Колумб дізнався про існування великого острова, який знаходився трохи південніше. Це була Куба. Тоді експедиція ще вважала, що вона десь у Східній Азії. У деяких аборигенів були виявлені шматочки золота, що надихнуло команду продовжувати пошуки скарбів.

Подальші відкриття

6 грудня німці відкритий острів Гаїті, який тоді отримав назву Еспаньола. Ще до цього один з кораблів «Пінта» вийшов з-під контролю Колумба, і його капітан відправився шукати інший острів, на якому нібито були скарби.

25 грудня «Санта Марія» натрапила на риф, після чого її екіпаж залишився на Гаїті з запасами на рік і зброєю для самооборони. Колумб на останньому кораблі «Нінья» відправився до Європи. По дорозі він зустрів «Пінту», з якою продовжив вояж додому.

Повернення до Європи

У березні експедиція повернулася до Іспанії, де нарешті стали відомі відкриття Христофора Колумба. Це було справжнім дивом для європейців, які вперше побачили індіанців, узятих з островів на борт «Ниньи». Експедиція Христофора Колумба привезла з собою численні небачені дари далекій природи - нові рослини, фрукти і т. Д. Новини про успіх іспанців привели до дипломатичного скандалу. Ще в середині XV століття Португалія отримала від Папи Римського право на підпорядкування земель, відкритих за межами африканського мису Бохадор. Так як вважалося, що відкриті острови є частиною Індії, почалися переговори між двома державами про їх юридичному статусі.

У 1494 році за посередництва Папи Римського був підписаний Тордесільяський договір, за яким володіння цих країн розмежовувалися за широтою Острови Зеленого Мису.

Друга експедиція

Ще до цього почалося друге подорож Христофора Колумба. На цей раз під його командуванням було вже 17 кораблів. Це недивно, адже адмірал тепер користувався великою милістю короля, королеви і численних іспанських феодалів, які охоче почали давати йому гроші на подорожі.

Друга подорож Христофора Колумба відрізнялося від першої ще й складом команди. На цей раз на суднах були не тільки моряки. До них додалися ченці і місіонери для того, щоб охрестити місцеві народи. Також своє місце зайняли чиновники і дворяни, які повинні були організувати життя постійної колонії на заході.

Вже через 20 днів шляху була відкрита Домініка і Гваделупа, де жили каріби, що відрізнялися агресивним ставленням до мирних сусідам. Перше зіткнення з ними сталося на берегах острова Санта-Крус. Тоді ж було відкрито Виргинский архіпелаг і Пуетро-Ріко.

Колонізація островів

Команда хотіла дістатися до матросів, залишених на Гаїті під час першої експедиції. На місці форту були знайдені лише трупи і останки. Тоді ж були засновані форти Ла-Ізабелла і Санто-Домінго. Тим часом в Іспанії уряд вирішив передати виключні права Колумба іншому мореплавцю - Амеріго Веспуччі. Христофор, дізнавшись про це, відправився до Європи доводити свою правоту. При королівському дворі він заявив, що вже досяг Азії (насправді це була Куба). Також Христофор Колумб стисло розповів про те, що там справді є золото і тепер в нових експедиціях можна використовувати працю ув'язнених для великої економічної вигоди.

Третя експедиція

Так почалася третя експедиція Христофора Колумба. У 1498 році його кораблі обігнули Гаїті і пішли на південь, де, за уявленнями капітана, повинні були бути золотоносні копальні. Так був відкритий острів Тринідад, а також гирло річки Оріноко в нинішній Венесуели. Зробивши цей вояж, експедиція повернулася на Гаїті (Еспаньолу), де місцеві колоністи вже встигли зробити бунт. Їм не подобалося, що їм дається мало землі. Тоді було вирішено дозволити брати місцевих індіанців в рабство і збільшити особисті наділи.

Однак це не вирішувало головного завдання, яке перед собою ставили відкриття Христофора Колумба. В Іспанію все ще не надходило золото. Тим часом португальський мореплавець Васко да Гама зміг досягти справжньої Індії. У відповідності з договором з Кастилією він обігнув Африку і опинився в довгоочікуваної країні. Звідти він привіз до Португалії дорогі прянощі, яких не було в Європі. Вони цінувалися на вагу золота.

Іспанська влада, зрозумівши, що програє океанську гонку своєму сусідові, вирішила відкликати монопольне право Колумба на дослідження. Сам він був у ланцюгах повернутий до Європи.

Четверта експедиція

Історія Христофора Колумба могла б закінчитися зовсім погано, якби він за час своїх успішних експедицій не обзавівся безліччю впливових друзів - магнатів і дворян. Вони вмовили короля Фердинанда дати мореплавцю ще один шанс і відправитися в четверте подорож.

На цей раз Колумб вирішив іти строго на захід, минаючи численні острови. Так він відкрив узбережжя сучасної центральної Америки - Гондурас і Панаму. Стало ясно, що Атлантичний океан замикається якоїсь величезною територією. 12 вересня 1503 Колумб назавжди покинув відкриті ним острови і повернувся в Іспанію. Там же він тяжко захворів.

Смерть і значення відкриттів

З цього моменту відкриттями зайнялися інші мореплавці, а не Христофор Колумб. Америка стала магнітом для численних шукачів пригод і бажаючих збагатитися. Життя Христофора Колумба тим часом ускладнилася хворобою. Він помер 20 травня 1506 у віці 54 років. Ця втрата залишилася практично непоміченою в Іспанії. Цінність відкриттів Колумба стала ясна тільки через кілька десятків років, коли конкістадори відкрили в Америці золото. Це дозволило Іспанії збагатитися і на декілька століть стати найвпливовішою європейською монархією.